Diffusion des savoirs

Quel est le point commun entre le désert du Sahara et le 16e arrondissement de Paris ? Les deux se trouvent au-dessus d’une nappe phréatique un peu particulière : quand on y creuse un trou, l’eau jaillit d’elle-même ! Les économistes Hubert Stahn et Agnes Tomini scrutent ce phénomène géologique étonnant où le nombre de puits ouverts n’impacte pas la quantité d’eau dans la nappe, mais la pression qui comprime ce volume d’eau.

À quel point fréquenter un habitat naturel modifie l’importance que nous lui accordons ? En particulier si cette fréquentation s’accompagne d’une progression de la connaissance académique et familière de ces milieux ? Pour y répondre, les chercheurs M. Maki Sy, H. Rey-Valette, C. Figuières, M. Simier et R. de Wit s’intéressent au chapelet des étangs palavasiens près de Montpellier. Leur conclusion est sans équivoque : dans la majorité des cas la familiarité avec le site change les préférences du citoyen. La connaissance scientifique aussi, mais d’une manière différente.

Interactions et normes sociales sont au cœur de l’existence humaine. Elles influent tous les aspects de notre vie et sont donc un facteur à prendre en compte dans toutes les disciplines scientifiques. Pourtant, de nombreux modèles en économie les ignorent. Les économistes, Marc Fleurbaey, Ravi Kanbur et Dennis Snower, tentent de changer cette perspective et d’incorporer l’économie dans le tissu des interactions sociales.

Dans la lutte contre le crime, les acteurs privés et publics de l’ordre travaillent main dans la main. À quoi servirait une caméra de surveillance, si elle n’était pas reliée à la police ? La police est-elle plus utile pour les personnes équipées de caméras ? Les chercheurs Tanguy van Ypersele, Steeve Mongrain, Joanne Roberts, et Ross Hickey proposent un modèle permettant d’analyser le lien entre sécurité publique et sécurité privée.

Pourquoi a-t-on privilégié les hommes plutôt que les femmes en matière d’héritage tout au long du Moyen-Âge ? Èric Roca Fernández montre, grâce à une simulation mathématique, que l’avantage systématique donné aux hommes en matière d’héritage a participé à la transformation des fiefs féodaux européens en États modernes.

Le système éducatif français est-il un élève moyen ? C’est du moins l’impression que donne le classement PISA. Ce classement des pays sur la base des connaissances scolaires moyennes acquises par leurs élèves de 15 ans présente néanmoins des limites. Pour cette raison, les économistes Nicolas Gravel, Edward Levavasseur et Patrick Moyes portent un regard neuf sur les données de ce classement, en intégrant les inégalités familiales.

Le monde connait-il une épidémie de césariennes ? Le recours à cette pratique augmente en parallèle de l’implantation d’acteurs privés dans le monde de la santé. À travers l’exemple de l’Algérie, les économistes Ahcène Zehnati, Marwân-al-Qays Bousmah et Mohammad Abu-Zaineh révèlent des différences de pratique entre le privé et le public.

Pétrole, charbon, gaz, or, diamant, ou autres minéraux… Tout autant de sources de richesse pour les pays dont les sous-sols en regorgent. Pourtant, ressources et développement ne vont pas toujours de pair. La littérature économique a longtemps parlé d’une « malédiction des ressources naturelles ». Dans les années 2000, cette théorie est remise en question : cette « malédiction » serait en réalité un artefact statistique. Les économistes Nicolas Clootens et Djamel Kirat nuancent ce résultat.

Charles Figuières

Elisa Dienesch